Автокефа́лия (от#nbsp;греческого «авто»#nbsp;— сам, «кефали»#nbsp;— голова)#nbsp;— это административная независимость Поместной церкви, которая имеет право выбирать своих епископов.
Православная церковь существует в#nbsp;виде отдельных Поместных церквей, которые обладают административной самостоятельностью. Эта самостоятельность не#nbsp;нарушает единства веры, священнодействий и#nbsp;духовного опыта. Приверженность Православия принципу автокефального устройства церкви отражает глубокую связь с#nbsp;культурно-историческим бытием различных народов.
Право на#nbsp;автокефалию признается Вселенской Церковью для каждого православного народа, способного к#nbsp;церковному самоуправлению. В#nbsp;Русской Православной Церкви начало автокефалии было положено в#nbsp;1448 году, когда русские архиереи избрали митрополита Московского и#nbsp;всея Руси (Иону) с#nbsp;благословения Константинопольского патриарха Григория III. Учреждение патриаршества в#nbsp;России в#nbsp;1589 году утвердило самостоятельность Русской Православной Церкви.
Все автокефальные церкви имеют свою собственную цепь апостольского преемства, и#nbsp;их#nbsp;епископы, включая предстоятеля, назначаются архиереями этих церквей.
На#nbsp;сегодняшний день существует 15 автокефальных церквей:
Константинопольская
Александрийская (Египет и#nbsp;некоторые страны Африки)
Антиохийская (Сирия и#nbsp;Ливан)
Иерусалимская
Русская
Грузинская
Сербская
Румынская
Болгарская
Кипрская
Элладская (Греческая)
Албанская
Польская
Чехословацкая
Американская
Поместные церкви поддерживают взаимное общение по#nbsp;единству веры и#nbsp;основным принципам управления. Управление в#nbsp;автокефальной церкви может осуществляться единоличной властью (патриарх, митрополит) или коллегиальной властью (синод).