Волхвы, изначально, были известны как маги, чародеи, колдуны и#nbsp;астрологи. Эти термины часто использовались в#nbsp;древние времена для обозначения различных видов предсказателей, включая астрономов, поскольку астрономия и#nbsp;астрология в#nbsp;то#nbsp;время были практически неразличимыми.
Согласно библейскому преданию, первыми, кто пришли поклониться Иисусу Христу после Его рождения, были волхвы из#nbsp;Востока. Они, являясь зороастрийскими или вавилонскими жрецами, получили откровение о#nbsp;пришествии Христа и#nbsp;последовали за#nbsp;звездой, которая явилась в#nbsp;знак Его рождения. Их#nbsp;дары Христу#nbsp;— золото, ладан и#nbsp;смирна#nbsp;— символизировали Его царство, божественность и#nbsp;человеческую природу соответственно. Согласно преданию, эти дары хранятся на#nbsp;Афоне в#nbsp;монастыре святого Павла.
Хотя в#nbsp;библейском предании упоминается только о#nbsp;трех волхвах, их#nbsp;имена#nbsp;— Каспар, Мельхиор и#nbsp;Валтасар#nbsp;— встречаются позднее. В#nbsp;некоторых версиях легенды они описываются как представители разных возрастных групп и#nbsp;национальностей, символизируя разнообразие человечества. Мощи волхвов, согласно преданию, находятся в#nbsp;кафедральном соборе города Кёльн.
В#nbsp;Библии также упоминаются другие волхвы, такие как Валаам, который, вместо того чтобы проклясть Израиль, был наполнен Духом Божиим и#nbsp;благословил его, а#nbsp;также Симон Волхв, который обратился к#nbsp;Христу и#nbsp;просил апостолов об#nbsp;исцелении, предлагая им#nbsp;деньги.