Апологе́ты (евнегреческое ἀπολογία [апология], «защитительная речь») — это название христианских писателей II—III вв.еков, которые были преемниками апостолов и учеников апостолов. Они выступали с обоснованием христианского учения и открыто защищали его от критиков. Именно такое первоначальное значение имело это слово. Впоследствии термин «апологеты» стал использоваться для обозначения всех активных защитников идеологических течений, теорий, систем и учений.