Народ, происходящий от#nbsp;Левия, который был родоначальником одного из#nbsp;двенадцати колен Израилевых, назначались в#nbsp;соответствии с#nbsp;Божьим законом, переданным через Моисея, для особого служения при скинии (храме). Их#nbsp;задачей было помогать священникам, которые также были потомками Аарона и#nbsp;принадлежали к#nbsp;тому#nbsp;же колену.
Левиты были выбраны для служения при скинии, потому что сам Моисей, вождь еврейского народа, и#nbsp;его брат Аарон, первосвященник Израиля, происходили из#nbsp;колена Левия. Это колено считалось особенно преданным Богу.
Например, когда израильтяне создали золотого тельца в#nbsp;отсутствие Моисея и#nbsp;приняли его за#nbsp;своего бога, Моисей призвал всех, кто верит в#nbsp;Господа, присоединиться к#nbsp;нему (Исх.32:26). И#nbsp;откликнулись на#nbsp;его призыв «все сыны Левиины» (Исх.32:26).
В#nbsp;пустыне Бог выбрал левитов как Свою собственность вместо всех первенцев Израиля, которые должны были принадлежать Богу в#nbsp;качестве искупления за#nbsp;то, что первенцы Египта были поражены (Чис.3:12−13).
Левиты сами по#nbsp;себе были уделом Божьим, и#nbsp;они были посвящены особому служению Богу. Они не#nbsp;получили земельного удела в#nbsp;обетованной земле, потому что их#nbsp;уделом был сам Господь (Чис.18:20). Вместо этого, чтобы компенсировать их#nbsp;отсутствие земельного владения, другие колена должны были платить десятину, которая называлась уделом левитов (Чис.18:24).
Несмотря на#nbsp;отсутствие земельного удела, левитам было передано 48 городов в#nbsp;их#nbsp;собственность.