Искус монашеский — это обязательный период испытания и подготовки для тех, кто намеревается принять монашеский постриг и связать свою жизнь с иноческим служением Церкви.
Суть искуса заключается в пребывании кандидата в монашество в монастыре в качестве послушника на определенный срок. В течение этого времени он должен пройти все необходимые духовные и практические наставления, принять участие в полном монастырском богослужебном уставе, а также выполнять различные послушания, возлагаемые на него монастырским священноначалием.
Продолжительность искуса монашеского устанавливается церковными канонами в три года. Однако этот срок может быть сокращен или увеличен в зависимости от степени подготовленности испытуемого, его духовного возраста и прилежания. Для опытных и благочестивых мирян срок может быть уменьшен, а для совсем неопытных — увеличен.
В период искуса духовники, наставники и вся монашеская братия наблюдают за поведением, усердием и духовным возрастанием послушника. Это необходимо, чтобы убедиться в истинности его монашеского призвания, готовности нести все тяготы иноческой жизни, а также оценить его душевные и телесные силы.
По завершении искуса монастырское священноначалие принимает окончательное решение — посвятить данного человека в монашеский чин или отказать ему в этом. Те, кто с честью выдержал испытательный срок и показал себя достойным, допускаются к принятию монашеских обетов через совершение над ними таинства пострига.
Искус монашеский имеет огромное духовное значение, являясь важнейшим этапом на пути к полному отречению от мира и посвящению себя Богу. От его прохождения во многом зависит благочестивая и плодотворная монашеская жизнь.