В Московском Архангельском соборе, расположенном в Кремле, среди священных икон на левой стороне от царских врат укрывается чудотворная икона Божией Матери, именуемая «Благодатное Небо».
Прекрасное изображение Пресвятой Богородицы, держащей в своих объятиях Вечного Младенца, излучает свою благодать и находится в окружении ярко-красной мандорлы, из которой исходят светящиеся лучи. Этот образ также известен как «Что Тя наречем?», название, взятое из текста Богородична 1-го часа, начертанного вдоль сияющей мандорлы: «Что Тя наречем, о, Благодатная? Небо, яко воссияла еси Солнце Правды; рай, яко прозябла еси Цвет нетления; Деву, яко пребыла еси нетленна; Чистую Матерь, яко имела еси на святых Твоих объятиях Сына, всех Бога. Того моли спастися душам нашим.»
На этой иконе Пресвятой Богородицы, под ее ногами изначально был изображен месячный серп, что соответствует описанию в Откровении Иоанна Богослова: «И явилось на небе великое знамение: жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, и на главе ее венец из двенадцати звезд… И родила она младенца мужеского пола, которому надлежит пасти все народы жезлом железным; и восхищено было дитя ее к Богу и престолу Его» (Откр. 12:1,5).
Существует легенда о том, что данный образ ранее находился в Смоленске и был перевезен в Москву в XIV веке дочерью литовского князя Витовта, Софией, после ее замужества за московским князем Василием Дмитриевичем (1389−1425). Вместе с многими другими древними иконами, привезенными из Константинополя (согласно записям в Троицкой летописи за 1398 год). Эта информация стала известной в 1853 году, когда иконостас Архангельского собора был реставрирован, и митрополит Филарет (Дроздов) дал указания собрать исторические сведения о чудотворном образе. В XVII веке, в описях Архангельского собора указывалось, что образ был создан как копия древней иконы, которая находилась в соборе, по указу царя Феодора Алексеевича.
Икона «Благодатное Небо», которая сегодня размещена в иконостасе Архангельского собора, была создана иконописцами при создании нового иконостаса в 1678—1680 годах и установлена в серебряный оклад с текстом «Богородична». Старый оклад был украден в 1812 году, и в 1815 году был заменен новым. В 1916 году икона была украшена серебряной ризой и накладными серебряными херувимами на полях, но они не сохранились до наших дней.
Изначальный образ, который появился в Германии в XV веке и быстро стал популярным в западном искусстве, путешествовал через Украину, Белоруссию и Литву в Россию в XVII веке.
В начале XX века святой праведный Иоанн Кронштадтский благословил создание копии этой иконы «Благодатное Небо» для ризницы храма Вауловского Успенского скита в Ярославской губернии. В настоящее время она находится в Воскресенском соборе города Тутаева в Ярославской области. Еще одна копия этой чудотворной иконы была помещена в храме Распятия Христова Большого Кремлевского дворца.
В конце XIX и начале XX века празднование этой иконы проводилось дважды в год: 6 марта и в Неделю Всех святых. По пятницам после Литургии перед иконой совершали молебен с акафистом и водоосвянием.
Икона «Благодатное Небо» олицетворяет великую святыню и прекрасное символическое изображение Пресвятой Богородицы, которая взращивает нашего Спасителя, а мандорла и сияющие лучи символизируют божественное свечение и благодать, исходящую от нее. Это изображение подтверждает ее особую связь с небесными силами и ее непреходящую роль в христианской вере.
Эта чудотворная икона имеет древние корни, и ее история показывает, как вера и почитание к Матери Божией переносятся через поколения. Она путешествовала через века и страны, сохраняя свое благословение и величие.
Икону «Благодатное Небо» воздают почести и чествуют верующие не только в Московском Архангельском соборе, но и в других храмах и монастырях. Ее светлый образ и могущество вдохновляют молитву и веру верующих, а ее чудесные дары приносят утешение и исцеление. В течение долгих лет она была и остается одним из величайших символов веры и благодати, связанных с Русской Православной Церковью, и ее история напоминает нам о важности вечных ценностей и силе веры в наше современное время.