Виленская икона Божией Матери, написанная святым евангелистом Лукой, имела долгую и величественную историю. Веками она служила родовой святыней греческих императоров в Константинополе. В 1472 году икону привезла в Москву София Палеолог, супруга великого князя Московского Иоанна III (1462−1505). В 1495 году, иконой благословили свадьбу своей дочери Елены, которая выходила замуж за литовского короля Александра. Это событие послужило поводом для установления празднования 15 февраля в честь перенесения иконы в бывшую столицу Литвы, город Вильно. Спустя некоторое время, икону поместили в Пречистенский храм, где позже была погребена княгиня Елена.
Позднее, Иоанн Грозный попытался вернуть чудотворную икону в Москву, предлагая королю Сигизмунду 50 выдающихся литовских пленников в обмен на святыню. Однако король, при сопротивлении как православного, так и униатского духовенства, твердо отказался, не желая лишиться этого ценного сокровища.
Пречистенский собор был передан униатам, и икона пробыла в этой церкви до середины XVIII века, после чего, вместе с митрополией, была переведена в Виленский Свято-Троицкий монастырь, который в то время находился под управлением базилиан. В 1839 году Свято-Троицкий монастырь и икона Одигитрии были возвращены православным верующим. С этого момента икона стала центром благоговейного почитания для всех православных.
Во времена Первой мировой войны, множество святынь, включая Виленскую икону, были эвакуированы из передовой зоны в Литве и Белоруссии. В 1915 году икону вместе с мощами Виленских мучеников доставили в московский Донской монастырь. События, произошедшие после этого перевоза, остаются неизвестными.
Икона Одигитрии была написана на четырех деревянных досках, соединенных воедино, средние из которых изготовлены из кипариса, а остальные из березы. В 1864 году этот чудотворный образ был подвергнут реставрации.