Понятие «чёное духовенство» относится к#nbsp;категории священнослужителей, которые являются монахами. В#nbsp;более широком смысле, также включает в#nbsp;себя церковнослужителей, которые являются монахами.
Исторически, разделение православного духовенства на#nbsp;«чёрное» и#nbsp;«белое» имеет свои корни в#nbsp;развитии институтов христианского православного священнослужения и#nbsp;церковнослужения, а#nbsp;также в#nbsp;появлении и#nbsp;развитии монашества.
Ветхозаветный пример разделения лиц, служивших при скинии или храме на#nbsp;левитов и#nbsp;священников, послужил основой для формирования разделения священства на#nbsp;различные степени, такие как епископы, пресвитеры и#nbsp;диаконы в#nbsp;Древней Христианской Церкви. В#nbsp;то#nbsp;же время появилось монашество как отдельный институт. Это привело к#nbsp;возникновению двух способов классификации представителей церковного народа: по#nbsp;их#nbsp;причастности или непричастности к#nbsp;духовенству (клирикам и#nbsp;мирянам), а#nbsp;также по#nbsp;образу их#nbsp;повседневной жизни (монахам и#nbsp;мирским).
Таким образом, с#nbsp;течением времени сформировались следующие категории верующих: миряне, простые монахи, белое духовенство и#nbsp;черное духовенство. Черное духовенство включает в#nbsp;себя лиц, которые имеют посвящение в#nbsp;сан или степень церковнослужения и#nbsp;являются монахами.
Важно отметить, что в#nbsp;повседневной речи «чёрное духовенство» часто относится к#nbsp;монахам, монахиням, послушникам и#nbsp;послушницам, которые не#nbsp;имеют священного сана или посвящения в#nbsp;степень церковнослужения. Это может быть связано с#nbsp;тем, что многие из#nbsp;этих лиц выполняют определенные служения во#nbsp;время богослужений, наподобие алтарников приходских храмов. Также в#nbsp;Российской империи законодательство относило всех монахов к#nbsp;«духовному сословию», независимо от#nbsp;их#nbsp;посвящения в#nbsp;сан или степень церковнослужения.
Монашество изначально возникло как движение мирян и#nbsp;до#nbsp;IV века монахи редко стремились стать священниками. Некоторые даже считали, что клирики не#nbsp;должны становиться монахами. Однако с#nbsp;развитием общежительного монашества и#nbsp;потребности в#nbsp;священнослужителях из#nbsp;числа монахов, в#nbsp;некоторых монастырях начали рукополагать настоятелей в#nbsp;епископы. Эта традиция имела свои особенности, например, в#nbsp;Сирии и#nbsp;Месопотамии временно начали рукополагать известных монахов-подвижников в#nbsp;епископы без назначения на#nbsp;кафедру. Однако также существовала точка зрения, что епископ не#nbsp;может быть монахом, так как монашеский образ жизни требует послушания и#nbsp;сосредоточенности на#nbsp;личном покаянии, а#nbsp;архиерейский сан требует заботы о#nbsp;духовном благополучии общины.
Монашеское духовенство оказало значительное влияние на#nbsp;особенности и#nbsp;нравы всего духовенства. Например, обязательное безбрачие для священнослужителей стало распространяться не#nbsp;только на#nbsp;епископат, но#nbsp;и#nbsp;на всех духовнослужителей в#nbsp;западной традиции. В#nbsp;церковном праве нет прямых канонов, которые требовали#nbsp;бы рукополагать только монахов в#nbsp;епископы, но#nbsp;со#nbsp;временем традиция избирать епископов из#nbsp;числа монахов стала распространяться во#nbsp;многих православных церквях после эпохи иконоборчества. Однако стоит отметить, что это не#nbsp;является обязательным каноническим требованием.
В#nbsp;современной Русской Православной Церкви черное духовенство обычно относится к#nbsp;монахам-священнослужителям. Внутри черного духовенства существует иерархия, которая включает иеродиаконов, иеромонахов, игуменов, архимандритов и#nbsp;других. Если монах-священник принял великую схиму, его сану добавляется приставка «схи-». Например, схииеродиакон, схииеромонах, схиигумен, схиархимандрит и#nbsp;т.#nbsp;д.