Крещенский сочельник имеет древние корни, уходящие в первые века христианства. Само слово «сочельник» происходит от слова «сочиво», что означает особое постное блюдо из варёных зёрен пшеницы или риса с добавлением мёда и орехов. В древности сочельник был днём строгого поста и молитвы перед празднованием важных событий церковного года. Подобно Рождественскому сочельнику, Крещенский сочельник подчеркивает духовное и телесное очищение перед великим праздником.
Крещение Господне (Богоявление) отмечает событие, когда Иисус Христос принял крещение в Иордане. Во время этого события Бог явил Себя в Троице: Бог Отец говорил с небес, Святой Дух сошел в виде голубя, а Бог Сын крестился в водах Иордана. Это событие ознаменовало начало общественного служения Христа и раскрытие Троичной природы Бога.
Крещенский сочельник — это не только подготовка к празднику Крещения, но и день, когда верующие вспоминают своё собственное крещение. Этот день напоминает о важности Таинства Крещения, через которое человек становится членом Церкви, получает прощение грехов и приобщается к новому духовному рождению во Христе.
Особым моментом Крещенского сочельника является освящение воды, которое проводится дважды: в сам сочельник и в день Крещения Господня. Вода, освящённая в эти дни, приобретает особую силу и считается великой святыней. Верующие набирают её в храмах для хранения в своих домах на протяжении всего года, веря в её исцеляющие и защитные свойства.